Le Barcarès, Perpignan, Canet, Le Soler, Toulouges, Torreilles... les marchés de Noël s'installent durant plusieurs semaines dans ces communes des Pyrénées-Orientales. Des rendez-vous qui se multiplient car très plébiscités par les consommateurs. L'économie de ces événements est florissante. La magie de Noël, ce - très - bon filon économique. Cela ne date pas d'hier, durant les fêtes de fin d'année les porte-monnaie sont très sollicités. Outre les cadeaux à glisser sous le sapin, l'atmosphère festive qui précède le 25 décembre incite elle aussi à être moins regardant à la dépense. Les Pyrénées-Orientales ne s'y trompent pas. Dans le département, les marchés de Noël fleurissent dans de nombreuses communes convaincues par le succès du Barcarès. Là-bas, étalé sur quatre hectares, le village de Noël et ses 150 chalets ont des airs de Disneyland. 1,516 million d'amateurs s'y sont pressés en 2019. Difficile pour Perpignan, Canet-en-Roussillon, le Soler et désormais Toulouges ou Torreilles de rivaliser avec ce mastodonte, mais toutes sont décidées à avoir leur part du gâteau. A lire aussi Business des marchés de Noël dans les Pyrénées-Orientales à Perpignan, ces restaurateurs se mettent à la fête À Perpignan, en cet hiver 2021, la Ville a décidé d'agrandir son marché de Noël qui, jusque-là, se cantonnait au quai Vauban. Désormais également déployés sur les allées Maillol, 42 chalets ont poussé dans le centre-ville perpignanais contre 34 l'an dernier. L'ensemble de la flotte de ces cahutes sera renouvelé entre cet hiver et l'an prochain. Des cabanons pliables, à l'installation facilitée, coûtant 8 000 € l'unité. "Nous avions tout intérêt à agrandir ce marché pour garder les Perpignanais sur place et attirer les habitants des Pyrénées-Orientales, voire d'ailleurs", explique Frédéric Guillaumon, élu au commerce à Perpignan. L'adjoint de Louis Aliot observe d'un bon œil la démultiplication de ces rendez-vous de Noël. L'élu parie sur une croissance de la fréquentation de son événement grâce, aussi, à la locomotive Le Barcarès. "Des dizaines de bus remplis de visiteurs arrivent chaque année dans ce village de Noël. Ces gens, très friands de ces animations, peuvent également s'intéresser aux autres marchés alentour", assure l'élu. Plus 50% de chiffre d'affaires en trois ans Sur les ramblas de Canet-en-Roussillon, l'engouement pour cette tendance se renforce tous les ans. Le président de l'association des commerçants qui gère l'événement, Jacky Loos, le confirme "Si j'avais eu 35 emplacements, je les aurais tous loués. Nous avons eu beaucoup de demandes mais nous avons donné la priorité aux professionnels canétois". Sur les 21 chalets, un seul n'est pas consacré aux plaisirs de bouche. "Yannick, le survivant du non-alimentaire, nous vend les écharpes quand nous avons trop froid", s'amuse Vincent Vasseur, gérant du "Sébastien" spécialisé dans le burger au homard et le caviar à la cuillère. Ce caviste canétois participe à l'événement hivernal depuis cinq ans. Il a ainsi assisté à la croissance incessante de la fréquentation du marché de Noël. "Depuis trois ans nous avons pris un vrai tournant en proposant quasiment exclusivement de l'alimentaire et en organisant des animations quotidiennes.", précise Vincent Vasseur, également membre de l'association de commerçants. Résultat, sur ces trois années, son chiffre d'affaires a progressé de 50 %. Un investissement intéressant pour lui car, comme à Perpignan, la location d'un chalet à Canet coûte 3 000 €. "Nous savons que cet argent sert uniquement à faire tourner la machine. Cela finance tant le gardiennage que les concerts", précise-t-il. Toulouges aussi Toulouges emboîte le pas à son tour. En créant un marché de Noël en lieu et place des futures halles - ouverture prévue en 2024 - le maire Nicolas Barthe espère redynamiser son centre-ville et commencer à briser l'image de ville-dortoir de sa commune. "L'idée est de miser sur la magie de Noël pour faire travailler les commerçants de la ville ; proposer une animation aux Toulougiens, chez eux, sans qu'ils se déplacent en voiture ; et relancer une certaine convivialité", assure le premier magistrat. Pour ce faire, sept chalets gourmands seront ouverts tous les jours. Une opération pour la Ville qui devrait être rentable ou au moins à l'équilibre. "Les chalets nous ont été mis à disposition par Perpignan, Le Barcarès et Thuir. Nous les louons pour 1200 € chacun. Nous avons aussi un espace public loué par un forain de la Saint-Martin pour les manèges", précise l'édile. Ses principales dépenses essuieront la surveillance des lieux et les animations. A lire aussi Business des marchés de Noël dans les Pyrénées-Orientales des chalets de luxe made in Bolquère Si ces marchés de Noël sont bien différents par leur taille, tous se rassemblent sur leur identité. L'écrasante majorité de leurs étals sont en effet consacrés aux produits de bouche et aux spécialités de fêtes. Les consommateurs semblent se désintéresser des babioles artisanales et reviennent à un certain essentiel boire et manger.